SBS Interview with Patricia Haueiss, founder of Little Discoveries

SBS Interview with Patricia Haueiss, founder of Little Discoveries

Interview by Barbara Barkhausen.

Barbara: Patricia, lovely to have you here. I must admit, when I read about your background, I thought. What a colourful mix!

Top innovator in the AI world and now a website for family activities. Tell us, how does all of that fit together?

Patricia: Thanks for having me! Yes, it might sound like two completely different worlds at first, but it actually fits quite well. I'm a consultant and help companies use AI, automating boring processes or creating AI agents, for example. But I also have two kids, and we love doing new things together.

When I look online, I either keep seeing the same expensive classes or I have to click through countless websites before finding something good. But I know there are amazing street festivals and events out there, but they just aren't promoted very prominently. For example, there are great Christmas concerts by the City of Sydney, the Manly Jazz Festival, or Beach Break in Maroubra, which is happening this weekend.

But there wasn’t really one go-to source for all of this. So I thought why not outsource the problem? Let’s build a cool website for kids' activities in Sydney. But technically, it turned out to be quite tricky. Around the same time, things were moving fast in the AI space.

So I rolled up my sleeves and ended up building the site myself:

www.littlediscoveries.com.au using various AI tools like Relevance AI (a Sydney startup), Softr (from Berlin), and also Make.com. That’s how it all came together.

So it really came from your own experience as a mum, struggling to find great weekend activities for the kids?

Exactly! It always took forever to find something decent. I’d have like 20 tabs open and it was just time-consuming.

But I knew there were cool things out there. I just didn’t know where to find them. Eventually, I started sharing the activities I found with a few friends. Sometimes they’d join in, sometimes not. That’s how the idea really started.

I had a look at your website: there’s Kung Fu in the Chinese Garden of Friendship, pottery classes, street festivals like you mentioned. Are you curating these activities yourself, or is the AI doing it? How does selection work?

Right now, I try to include a broad range from sports to science-themed activities, parties, indoor and outdoor options, rainy-day picks, free events, and paid ones. But every week, I also curate my own “Editor’s Picks” my personal Top 3 activities, chosen manually and with care.

Now in your “other life,” you’re considered one of Australia’s top 100 innovators in tech and AI. You work at the intersection of AI and emerging technologies. How did you get into that space?

I’ve always been interested in media and tech. It all started with my studies at Hochschule Mittweida in Saxony. That was an amazing experience. Then I did an MBA at Hamburg Media School.

Twelve years ago, when I was writing my thesis, I got the chance to try out the Google Glass, an early augmented reality headset. That moment changed everything for me. Even though it only showed a few cool pixels at the time, I was blown away.

Since then, I’ve been fascinated by emerging technologies.

So in terms of your AI consulting, what does that actually look like in practice? What kinds of challenges are companies facing right now, especially here in Australia?

Many companies, especially in sales and marketing, come to me and say, “We have all these repetitive, boring tasks, can we automate them?”

One client, for example, had a large sales team that constantly had to visit different websites to assess whether a lead was worth pursuing. They’d research potential clients, check LinkedIn profiles, visit company sites, it was a slow, manual process.

I help them build either AI agents or automation systems to speed that up.

Back to your own project: You’ve mentioned you used AI to build and run the site. Where exactly does your tech expertise come into play?

I like experimenting with different platforms. One that’s getting a lot of buzz right now is called Lovable, you just type in your idea as plain text, and it instantly generates a prototype website. That’s a fun thing to do in a day.

I obviously work with clients too, but I noticed that tools like Make and Relevance AI have gotten really powerful. So I thought, could these tools build a site like Little Discoveries?

Turns out, it could, but it still took a while. About six months, actually.

But considering how much the tech has evolved, that’s not bad for a fairly big project.

Let’s talk about you personally. You moved from Berlin to Sydney. What brought that on? Why Australia?

Well, I wasn’t actually in Berlin. I was living in Kuala Lumpur at the time and had a lot of Aussie colleagues. They told me: “Patricia, if you like beaches, BBQs, and meeting nice guys, you’ve got to move to Sydney.”

A month later, I was here.

So the “nice guy” was from Sydney too?

I met him on the beach here, but he’s actually German too.

What was the beginning like for you in Sydney? Was it as easy as your friends made it sound? Or were there some cultural surprises?

The good weather and the friendliness definitely lived up to the hype, and they’re still two big reasons why we stayed. But people don’t realize, it can get cold here! This morning it was six degrees. Winters can be rough.

And of course, the first big hurdle is always the visa. That’s getting harder and harder these days.

Thankfully, I’m now an Australian citizen, so I’m half-Aussie, half-German. Dreams do come true!

And as a German woman in the Australian tech scene,, did you feel welcomed? Or was it hard to build your network?

I was lucky. Back then, I found a coworking space called Fishburners, it still exists! I got to know a startup there and ended up doing their marketing. That’s how it all started.

So yes, a good tip, check out a coworking space. You meet a lot of people quickly.

And what’s next for you? Will Little Discoveries become your main focus? Or will the strategic consulting continue—or maybe even a third project?

For now, it’ll be those two. Little Discoveries is still a side project for me, but I’m definitely still working full-time as a consultant and plan to keep doing that.

Fantastic. Thank you so much for this fascinating conversation. All the best with the new project!

And to all our listeners: check out the website Little Discoveries. Who knows? It might just become your go-to place for weekend plans. And it’s not just for kids, I’m sure plenty of adults will enjoy discovering a great street festival, exhibition, or pottery class too.

Thank you so much!

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German version:

SBS Interview mit Patricia Haueiss Gründerin von Little Discoveries

Hier is das Interview als Audio-Podcast auf SBS.

Interview von Barbara Barkhausen

Herzlich willkommen bei SBS Audio. Patricia, schön, dass Sie da sind. Ich muss gestehen, als ich Ihren Werdegang gelesen habe, da dachte ich mir, das ist ja eine ziemlich bunte Mischung.

Top-Innovatorin in der KI-Welt und jetzt eine Website für Familienaktivitäten. Erzählen Sie mal, wie passt denn das alles zusammen?

Ja, danke für die Einladung. Ja, hört sich erst mal nach zwei komplett unterschiedlichen Welten an, aber passt eigentlich ganz gut zusammen. Also ich bin Beraterin und helfe Unternehmen, KI in den Unternehmen zu nutzen und zum Beispiel langweilige Prozesse zu automatisieren oder KI-Agenten zu kreieren und habe aber auch zwei Kinder und wir mögen das nur, neue Sachen zu unternehmen und so weiter.

Und wenn ich aber im Moment im Web schaue, sehe ich immer entweder die gleichen teuren Kurse oder ich muss ganz viele Webseiten durchschauen und so weiter, bis ich irgendwas Gutes finde. Aber ich weiß, dass es richtig tolle Straßenfestivals, Veranstaltungen gibt, aber die werden nicht so prominent beworben wie zum Beispiel, es gibt diese coolen Weihnachtskonzerte von City of Sydney, dann das Manly Jazz Festival oder Beach Break in Maroubra, was dieses Wochenende stattfindet.

Aber irgendwie gab es irgendwie nicht so die gleiche Quelle da. Und da hatte ich gedacht, Mensch, vielleicht kann ich das ja outsourcen und lasse eine coole Webseite für Kinder hier für Aktivitäten in Sydney einfach mal erstellen. Aber das hat sich als technisch ganz schön schwierig dargestellt und daher hatte sich ja dann aber in der KI-Szene richtig viel getan.

Und da habe ich mir einfach mal selbst die Ärmel hochgekrempelt, bis ich dann die Webseite www.littlediscoveries.com.au gebaut habe und ja, verschiedene KI-Tools genutzt, zum Beispiel Relevant AI, was ein Sydney-Startup ist, Softr, was ein Unternehmen aus Berlin übrigens ist und auch Make.com. Und so ist das alles dann entstanden.

Und es kam dann auch so, weil Sie als Mutter selbst die Erfahrung gemacht haben, dass es schwierig ist, coole Wochenendaktivitäten für die Kinder zu finden?

Ja, genau. Es hat immer super lange gedauert, irgendwas ordentliches zu finden. Ich habe gefühlt irgendwie 20 Tabs halt offen gehabt und es hat einfach ewig lange gedauert.

Aber ich wusste, es gibt immer coole Sachen zu tun. Also es war irgendwie, wo finde ich denn das? Und habe dann auch die Aktivitäten mit ein paar Freunden geteilt und entweder sind die mitgekommen oder nicht.

Also so ist das Ganze entstanden.

Jetzt habe ich natürlich auch auf Ihrer Webseite gestöbert. Da ist Kung Fu im chinesischen Garten der Freundschaft, da sind Töpferkurse, sind Straßenfeste, wie Sie gesagt haben. Kuratieren Sie denn jetzt diese Aktivitäten oder macht das alles die KI oder worauf wird da geachtet bei der Auswahl?

Ja, im Moment versuche ich eine große Auswahl an Aktivitäten abzudecken, von Sport bis zu naturwissenschaftlichen Aktivitäten, Partys, was für draußen, was für drinnen, für schlechtes Wetter, Gratisunternehmen, bezahlte Kurse und so weiter. Aber jede Woche kuratiere ich auch selbst, traditionell, manuell, persönlich, was sind meine Top 3 Aktivitäten, so als Art Editor's Choice.

In Ihrem anderen Leben, da gelten Sie ja jetzt als eine der Top 100 Innovatoren und Innovatorinnen Australiens oder der KI-Szene oder der Tech-Szene Australiens Sie arbeiten da an der Schnittstelle zwischen KI und neuen Technologien. Wie sind Sie denn jetzt zu diesem Spezialgebiet gekommen?

Ja, ich habe mich schon immer für Medien und Technologien interessiert und angefangen hat das Ganze mit meinem Studium an der Hochschule Mittweida tief im Sachsen. Das war eine ganz, ganz tolle Erfahrung. Und dann habe ich auch ein MBA an der Hamburg Media School gemacht.

Und als ich dann vor zwölf Jahren meine Masterarbeit geschrieben hatte, hatte ich die Möglichkeit, eine Augmented Reality Brille, also für erweiterte Realität, die Google Glasses auszuprobieren. Und das war ein Erlebnis für mich. Ich war hin und weg, habe zwar nur ein paar coole Pixel gesehen, damals war das so.

Und seitdem finde ich halt den ganzen Bereich mit Emerging Technologies, also diesen neuen Technologien, super spannend.

So strategische Beratungen der KI-Welt. Können Sie uns denn erklären, womit Sie sich da jetzt ganz konkret beschäftigen? Was gibt es denn da für Herausforderungen für Unternehmen, jetzt zum Beispiel gerade hier in Australien?

Viele Unternehmen, vor allem aus dem Sales- und Marketing-Bereich, kommen auf mich zu und die sagen, ja, wir haben hier wiederholende Prozesse, die super langweilig sind, die wir gern mal automatisiert haben wollen. Zum Beispiel hatte ich jetzt einen Kunden, der hat ein großes Sales-Team und die müssen immer wieder auf verschiedene Webseiten gehen und gucken, ist denn das ein potenzieller guter Kunde für uns, gucken das durch, schauen, ja, passen die denn oder passen die nicht, gehen auf deren LinkedIn-Website und so weiter und so fort. Und ja, denen helfe ich, entweder KI-Agenten oder Automatisierung zu erstellen.

 Jetzt zurück zu Ihrem eigenen Projekt. Sie haben es ja schon ein bisschen angesprochen. Sie haben durchaus KI auch genutzt zum Bauen von der Website und jetzt auch für den Betrieb.

Wo ganz genau fließen denn da jetzt Ihre Erfahrungen ein?

Genau, ich experimentiere gern mit verschiedenen Plattformen, wie zum Beispiel, es gibt jetzt ein ganz gehyptes Unternehmen, das heißt Loveable, wo man zum Beispiel Ideen reinschreiben kann, richtig einfach als Text und das erstellt dann eine ganz schnelle Prototyp-Webseite davon, was mega spannend ist. Und das mache ich quasi so an einem Tag.

Natürlich arbeite ich auch mit den Kunden und diese erfahren genau und die Tools sind dann auch eingegangen, als ich dann gemerkt habe, Mensch, vor allem bei Make und Relevant AI, das geht doch jetzt ganz schön weit, was das schon kann.

Und dann habe ich das erst mal zunächst ausprobiert. Könnte denn das überhaupt so eine kleine Little Discoveries Webseite erstellen? Und das hat auch ganz schön lang gedauert.

Das hat mich dann ein halbes Jahr gedauert. Natürlich, die Technologie schreitet ja immens schnell voran.

Ja, aber ich meine, angesichts dessen, dass es ja ein großes Projekt ist, ist ein halbes Jahr gar nicht so viel. Also es ist enorm, was jetzt KI alles da leisten kann. Jetzt aber noch mal zu Ihnen persönlich, Patricia.

Sie sind von Berlin nach Sydney ausgewandert. Wie kam denn das dazu? Wieso haben Sie Deutschland verlassen?

Warum haben Sie ausgerechnet Australien jetzt als neue Heimat gewählt?

Genau, das war nicht ganz Berlin. Ich war vorher in Kuala Lumpur und hatte da ganz viele australische Kollegen. Und die meinten damals, weißt du was, Patricia, wenn du Strände, Grillen und nette Männer kennenlernen willst, musst du nach Sydney ziehen.

Und einen Monat später war ich dann hier. 

Das heißt, der nette Mann ist also auch aus Sydney?

Genau, den habe ich hier in Sydney am Strand kennengelernt, ist allerdings ein Deutscher.

Und wie war die Anfangszeit in Sydney? Dann war das dann tatsächlich so ein einfacher Anfang, wie die Freunde versprochen haben? Oder gab es da auch kulturelle Unterschiede, die Sie vielleicht überrascht haben?

Ach ja, also das gute Wetter, die Freundlichkeit, das war schon und ist auch immer noch einfach eines der oder der Gründe, warum wir hier sind. Aber es kann auch, wie nicht so viele Leute denken, richtig kalt werden. Heute Morgen war es zum Beispiel sechs Grad.

Im Winter wird es auch echt knackig. Und ja, aber generell, es ist natürlich die Frage, bekommt man ein Visum? Das ist immer die erste Hürde.

Das wird jetzt immer schwieriger, würde ich sagen, mit der Zeit. Und glücklicherweise bin ich jetzt aber auch Australier, also halb Australier, halb Deutsche. Von daher ist alles quasi in Erfüllung gegangen.

Ja, und als Deutsche, so in der australischen Tech-Szene, wurde man da schnell aufgenommen? Waren Sie da schnell heimisch oder war das ein längerer Prozess, wenn man das Netzwerk hier nicht so aufgebaut hatte vorher?

 Ja, das Coole ist, ja, für Leute, für mich gab es damals eben die Möglichkeit, zu einem Coworking-Space zu gehen und hab mich da auch umgeschaut. Und da gab es Fishburners und es gibt es auch immer noch und hatte da auch dann ein Startup kennengelernt, wofür ich dann auch das Marketing begonnen hatte. So hat sich das alles dann doch geschickt.

Also ein guter Tipp, vielleicht ein Coworking-Space, da lernt man dann viele Leute kennen. Und wie sehen jetzt die Pläne für die Zukunft aus? Wird jetzt diese Familien-Website zu ihrem Hauptfokus oder bleibt die strategische Beratung parallel bestehen oder gibt es sogar noch ein drittes Projekt?

Im Moment wird es wahrscheinlich bei den beiden erstmal bleiben. Ich mache das, ich mache Little Discoveries immer noch an der Seite. Aber hauptberuflich bin ich immer noch und möchte auch immer noch beratend tätig sein.

Ja, klasse. Ganz, ganz herzlichen Dank für das interessante Gespräch. Alles Gute mit dem neuen Projekt.

Und ja, liebe Hörerinnen und Hörer, schauen Sie doch mal bei der Website Little Discoveries vorbei und vielleicht wird es ja auch eine nette Seite, wo man dann auch immer mal gucken kann, was man am Wochenende so unternehmen kann. Und ist wahrscheinlich nicht nur für Kinder interessant, ist denke ich auch mal für den einen oder anderen Erwachsenen interessant, das nächste Straßenfest oder eine schöne Ausstellung oder einen guten Tipp für den Töpferkurs zu finden. Vielen Dank.

Vielen Dank auch.

Hi, I'm Patricia Haueiss 👋 I'm an AI consultant & builder. 🌐Work with me: www.patriciahaueiss.com Follow me on LinkedIn, Patricia Haueiss, for more AI & emerging tech insights